人類嗅覺的數字化來了!近日，有業內大佬創立的公司宣布實現了氣味的遠程傳送，并開始朝商業化方向努力。

　　人類嗅覺的數字化，它來了!

　　當今的計算機算法，尤其是AI技術，幾乎已經把人類的視覺和聽覺完全虛擬化了。

　　文字和語音的相互轉換、文生圖和視頻的效果已經出神入化、難辨真假。

　　但同為人類最古老的感官之一，嗅覺卻似乎沒有相應的進展。

　　——別急，在這么卷的時代，科研人員不會遺漏任何東西。下面將要出場的Osmo，已經開始應用相關的研究，并朝著商業化方向努力。

　　Osmo推出的氣味傳送技術，可以在世界的任何地方捕捉氣味，并在另一個地方釋放出來。

　　作為一種新的溝通方式，有朝一日，這將賦予數字世界新的感知，——在新的時代，計算機將能夠產生氣味，就像我們今天生成圖像和聲音一樣。

　　傳送氣味

　　這項技術能給我們帶來什么?想象一下:

　　你可以在世界任何地方，聞到生長在你家附近的百合花;

　　參觀完西斯廷教堂，將親人送回家，還能聞到教堂里舊油漆和石膏的氣味;

　　看一部關于大海和水手的電影時，可以在劇院聞到海水的咸味。

　　——這些聽起來像是遙遠的東西，但已經在Osmo的實驗室中成為技術現實。

　　對此，有網友表示，“這正是我夢寐以求的”。

　　甚至有網友也在進行類似的工作:通過傳感器捕捉氣味數據、向量化后用于RAG，希望能夠增強LLM的感知。

　　當然也有較為煞風景的網友:既然什么氣味都能傳，那我放個屁豈不是......

　　如何實現?

　　我們今天所知道的數字世界，大部分都是教計算機如何看和聽的結果。

　　而傳送氣味的原理也類似，——使用環保分子記錄、分析和再現氣味，這項技術被命名為Scent Teleportation。

　　Scent Teleportation首先利用傳感器采集薰衣草田的氣味，然后處理器識別所有正在工作的分子，最后使用特殊的打印機找到正確的氣味組合來重現它。

　　——之后，你就可以在紐約的一個實驗室，聞到來自加利福尼亞的花香。

　　Scent Teleportation使用一種稱為氣相色譜質譜儀(GC/MS)的分子傳感器，識別氣味中工作的分子，并使用AI模型和氣味圖譜生成可用于傳送的配方。最后，使用一個冰箱大小的打印機來還原氣味。

　　以上的技術流程，以多篇谷歌Brain等機構的研究為基礎，比如下面這篇:

　　論文地址:https://doi.org/10.1101/2022.09.01.504602

　　而Osmo的創始人兼首席執行官Alex Wiltschko，就是這些搞科研的大佬之一。

　　Alex Wiltschko畢業于哈佛大學，獲得了神經科學博士學位，導師為Sandeep R Datta教授。

　　Alex Wiltschko的研究方向為嗅覺神經科學，并開發了下一代高通量行為表型技術，該技術已在數十家頂級實驗室和制藥公司中使用。

　　2017年，Alex加入Google Research，從事機器學習和生物學的交叉領域工作。

　　2022年，他創立了Osmo，同時，作為GV的常駐企業家，他還加入了生命科學團隊，專注于推進數字嗅覺領域。

　　Alex Wiltschko曾多次創業，他職業生涯的大部分時間都在探索人工智能的新領域。

　　在加入谷歌之前，Alex與他人共同創立了Syllable Life Sciences(后被Neumora收購)，該公司使用人工智能和計算機視覺來破譯肢體語言，以加速臨床前開發并構建更好的疾病治療方法。

　　Alex還是Whetlab(被Twitter收購)的聯合創始人，早期還自己負責coding。

　　作為業內的大佬，Alex Wiltschko也發表了許多具有影響力的文章。

　　感官地圖

　　如何測量氣味?氣味是由在空氣中飄蕩、進入我們的鼻子并與感覺受體結合的分子產生的。潛在的數十億個分子可以產生氣味，因此很難確定哪些分子會產生哪些氣味。

　　感官地圖(Sensory map)可以幫助我們解決這個問題。

　　不過嗅覺是一個更難破解的問題:分子的變化方式比光子多得多;數據收集需要物理上接近(沒有類似的攝像頭);相比之下，人眼只有三個顏色感覺感受器，而人的鼻子超過有300個氣味感受器。

　　2019年，Alex Wiltschko參與的谷歌團隊開發了一個圖神經網絡(GNN)模型，用于探索數千個不同分子的例子，每個例子與它們喚起的氣味標簽配對，例如“牛肉”、“花香”或“薄荷”，以了解分子結構之間的關系，以及此類分子具有每個氣味標簽的概率。

　　模型的嵌入空間包含每個分子的表示，作為固定長度的向量，根據氣味描述分子，就像根據RGB值描述顏色一樣。

　　傳送氣味是第一步，Osmo的下一個目標是傳送各種氣味的組合，比如蘋果和薰衣草的混合。

　　隨著未來技術的進步，嗅覺的數字化終將走出實驗室，成為我們日常生活的一部分。

　　當然了，應用于全新領域的AI模型也需要全新的數據集，包括傳感器和打印機的改進，都是有趣的技術。

　　Osmo在去年拿到了850萬美元的投資，來自比爾及梅琳達·蓋茨基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)，另外Alex Wiltschko的老東家Jeff Dean也是公司的投資人之一。

　　將氣味數字化意味著重構數字世界的感官，同時將更廣泛的真實氣味帶入物理領域。這讓我們對氣味世界有了新的掌握，與我們最古老、最能引起情感共鳴的感官建立新的聯系。

　　未來，將有數以百萬計的人捕捉和分享氣味，或者重新混合來創造自己的氣味。這種創作也會成為一種新的公共藝術形式，香水行業或將為之顫抖。