By Miranda S.Spivack

　　由于遠程工作和高速流媒體的增長，對數據中心的需求猛增。但尋找必要的土地和能源可能是一個挑戰。

　　越過華盛頓人口稠密的西郊，視野開闊，映入眼簾的是一片開闊的田野和農田——這片全景經常被巨大的、無窗的建筑所打斷，這些建筑中裝有高速計算機，使5G和人工智能等技術成為可能。

　　這些數據中心開始遍布全國各地，從弗吉尼亞州到俄勒岡州。每個都有數百臺服務器和路由器，用于發送和接收日常任務的數據，例如在移動設備上傳輸內容和處理高速金融交易。

　　CBRE美洲數據中心研究總監Gordon Dolven表示：“它是為機器提供動力的引擎。手機上的所有內容都存儲在四面墻內的某個地方。”

　　過去幾年，由于疫情期間工作習慣的改變以及基于云的技術的發展，對數據中心的需求迅速增加。這意味著需要更多的建筑物、更多的土地、更多的冷卻系統和更多的電力來支持24/7運行的物理基礎設施。

　　Microsoft云創新和運營副總裁Noelle Walsh表示，技術進步只會增加對數據中心的需求。

　　但尋找足夠的土地來建設數據中心和足夠的電力來運行可能是一個挑戰。開發商必須解決社區對這些巨型建筑的擔憂，這些建筑在住宅開發區旁邊突然出現，給當地電力供應商帶來了壓力，而當地電力供應商一直難以滿足需求。

　　北弗吉尼亞州是數據中心的主要樞紐，部分原因是其靠近構成互聯網基礎的主要物理基礎設施。Amazon今年宣布，計劃到2040年在弗吉尼亞州建設多個數據中心，預計投資350億美元。

　　在西海岸，硅谷附近也有一個類似的中心。世界上大部分互聯網流量都流經這兩個地區的站點，它們充當著重要的互聯網傳送帶。

　　行業分析師表示，越來越需要在全國其他地區建立數據中心，這是拉近數據中心與客戶距離的努力的一部分，并利用農村地區和小城市日益增加的高速網絡可用性。

　　根據Statista匯編的數據，美國在2022年擁有2701個數據中心，數量位居全球第一，其次是德國、英國和中國。除了兩個沿海樞紐之外，美國的數據中心還集中在從亞特蘭大到西雅圖等主要城市附近。

　　大型數字企業和聯邦政府通常擁有并運營自己的數據中心。其他企業和政府經常租賃空間。

　　開發、擁有和管理高安全性、高密度數據中心的Jim Coakley表示：“任何能夠進入別人數據中心的人都會這樣做。”近20年前，他在弗吉尼亞州北部建造了第一座建筑。

　　弗吉尼亞州勞登縣是數據中心的關鍵地點，但附近的威廉王子縣也正在經歷蓬勃發展。該地區的民選官員最近批準了一項占地2,100英畝的重大分區變更，為約2,500萬平方英尺的新數據中心鋪平了道路。

　　分區決定并非沒有爭議。這片土地被稱為“數字門戶”，靠近馬納薩斯國家戰場公園，該公園的負責人對該地區“潛在的無法挽回的損害”表示擔憂。威廉王子郡監事會主席Ann Wheeler也是分區變更的堅定支持者，在民主黨初選中失去了連任，此前一場草根運動要求其下臺，強調其支持更多數據中心。

　　根據Gartner的研究，數據中心將越來越多地建在距離一些傳統地點更遠的地方，并靠近其所服務的客戶。但尋找土地并不總是那么容易。

　　Coakley表示：“試圖找到有足夠電力來支撐這些設施的合格土地——需要的電力是我在2006年建造的10倍。它們本質上是在吸入大量的能量。”

　　對數據中心的需求是如此之大，以至于一旦有一個數據中心被繪制在圖紙上，甚至在其進入市場之前，空間就被迅速搶占。

　　商業房地產經紀人兼KLNB負責人Ryan Goeller表示：“每棟建成的建筑都會被出租。沒有空缺。”

　　盡管如此，能源需求仍使該國某些地區的經濟增長變得更加復雜。弗吉尼亞州數據中心使用的主要電力企業Dominion Energy表示，其正在努力提供足夠的電力。一些居民擔心該地區數據中心的需求，如建設新的電線和變電站，可能會由居民來補貼。根據CBRE二月份的一份報告，硅谷也面臨著類似的挑戰。

　　勞倫斯伯克利國家實驗室能源技術領域的研究員Arman Shehabi表示：“為了減少對能源的需求，該行業正在努力尋求更高的效率。”

　　“增長很大，但也有很多提高效率的機會和提高效率的激勵措施。”隨著數據行業的主要參與者在未來十年努力變得更加環保，壓力也越來越大。

　　“人工智能的發展將需要新的效率。目前正消耗大量電力，但尚不清楚這種情況是否會繼續如此。”

　　CBRE表示，電力需求和熟練電工的可用性推動了關于數據中心選址的許多決策。

　　其他環境問題也迫在眉睫。數據中心的備份系統通常依賴天然氣和柴油，這可能會阻礙清潔能源的發展。

　　Shehabi表示，水的需求也在增加。“我們必須對數據中心的放置位置采取戰略性考慮，并在設計數據中心時考慮該地區的水資源壓力水平。”

　　開發商還面臨鄰居的抵制。Alex Holt是一位最近退休的一年級教師，居住在弗吉尼亞州蓋恩斯維爾。一天早上，當一堵標志著數據中心開始的高墻出現在離其聯排別墅僅幾碼遠的地方時，其感到十分驚訝。曾有一個開發商承諾要建一個鎮中心。但許多年過去了，那里什么也沒有。

　　該社區最終被告知，市中心的規劃將被一個數據中心取代。但Holt表示，其當時并不了解該項目的規模。然后，今年，“我向前門望去，左邊有一堵巨大的墻，那時我就想，‘天哪，這太令人難以置信了’。”

　　但其他人看到了數據中心的優勢。他們為建筑行業，特別是電工提供了大量業務。

　　代表華盛頓特區和馬里蘭州工人的國際電氣工人兄弟會Local 26的業務經理Joe Dabbs表示，這些工作的時薪約為75美元，并提供養老金計劃。但在許多行業，這種養老金計劃已成為過去。

　　其估計，數據中心的一半工作是由電工完成的。“每周工作7天，實行多班倒。”