最近,芯片巨頭英特爾似乎“流年不利”,先是7nm芯片再度延期,接著將6nm尖端技術外包,一度震驚市場,股價重挫。

英特爾獨霸天下的時代要終結了嗎?
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9月15日,“牙膏廠”英特爾表示,將在2021年推出下一代高性能10nm CPU(10納米為一米的十億分之一),比原定的2019年年中延遲了2年。
而7nm芯片更是遙遙無期。早前的7月25日,英特爾宣布,7nm芯片再度延期,當日股價暴跌16.24%,市值一夜蒸發415億美元。相比3個月前股價下跌約20%,至今徘徊在50美元/股附近。
另據媒體報道,臺積電2021年將“承包”英特爾18萬片6nm晶圓的大單。
因為產能不足,英特爾已經數次對外表示歉意。
日本野村證券隨后發布的一份報告指出,“英特爾間接地承認了它不再具備全世界半導體領先的制程。”
英特爾50年來建立的競爭優勢正在被瓦解。
它曾以IDM模式稱霸行業,覆蓋整個產業鏈(設計、生產、制造、封裝測試)各個環節,在芯片市場上一路所向披靡。
在全球十個國家和地區,英特爾共設有15個晶圓制造廠。每一顆英特爾的處理器、基帶、Wi-Fi和藍牙芯片,都是英特爾自己設計、制造和生產的。
而這種橫向擴張、需要大量燒錢的重模式,面對產業垂直分工的浪潮,已經顯得有些力不從心。
自2014年以來,英特爾在14nm節點足足停留了5年時間。而后英特爾10nm工藝制程因良率、產能瓶頸,又推遲兩年面世。這次,7nm工藝制程又延期,讓英特爾坐實了“牙膏廠”綽號,給予了對手反超的機會。
當前,臺積電、英特爾、三星這三匹全球半導體制造的頭馬中,臺積電已經能量產7nm、5nm芯片,其5nm芯片將用于最新的iPhone 5G手機里;三星也已量產7nm芯片,并將在2021年量產5nm芯片;唯有英特爾落單了。
英特爾與競爭對手的分野日益明顯。
在高度博弈的市場,有人落后,就有人領先。英特爾備受質疑,股價陷入低迷,市值在2200億美元徘徊。但自7月以來,昔日小弟英偉達、臺積電、AMD等股價則紛紛趕超。
如今,臺積電市值已突破4300億美元,成為全球市值最高的芯片制造商。
7月初,英偉達市值歷史性超越芯片老大英特爾,達到2513.14億美元,登上美國市值最高芯片巨頭的寶座。截至今日(10月13日),英偉達總市值一路飆漲至3500億美元,超出英特爾1200多億美元。
多年來與英特爾相愛相殺的AMD,一改IDM模式,2008年賣掉了晶圓廠,輕裝上陣。自2018年開始,AMD就聯手臺積電。目前,其基于7nm制程的Ryzen 4000芯片上市數月,不斷蠶食英特爾市場份額。
就連與英特爾合作15年的盟友蘋果也轉向ARM自研芯片,與臺積電牽手。
9月15日,蘋果最新發布的iPad Air搶先使用的5nm A14芯片,正是出自臺積電之手。最新數據顯示,來自蘋果Mac機的芯片訂單高達34億元,占英特爾年度營收之比接近5%。
連鎖反應之下,英特爾人事動蕩不斷。
8月3日,英特爾負責芯片制造的首席工程官文卡塔·倫杜琴塔拉(Venkata Renduchintala)宣布離職。而年初以來,AI產品事業部總經理Naveen Rao、通訊連接業務部負責人Craig Barratt、負責芯片研發設計的明星架構師Jim Keller,紛紛離去。
壞消息接踵而至,唱衰之聲不絕于耳。作為Wintel時代的巨無霸,英特爾曾經闖過無數道“鬼門關”,這一次,它能闖關成功嗎?
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從存儲器轉向微處理器,是英特爾的第一次生死局。
20世紀80年代初,日本廠家僅用10年時間,就成為存儲器產業的弄潮兒。它們以低價優質取勝,從英特爾手中奪走了世界半導體霸主地位。
1984年年中,英特爾業績全面下滑,訂單驟降為零,而庫存還在不斷積壓。迷失了方向的英特爾,在死亡的幽谷中徘徊。
然而,高層管理者還陷在昔日輝煌帶來的惰性之中,改革步伐遲遲難以啟動。
1985年的一天,時任英特爾總裁的安迪·格魯夫望著窗外主題公園里旋轉的摩天輪,向英特爾CEO戈登·摩爾問道:“如果我們被踢出董事會,他們找個新CEO,你覺得他會怎么做?”戈登答道:“他會放棄存儲器的生意。”
安迪目光灼灼地盯著他:“我們為什么不自己動手做這件事呢?”
此前,在所有人心中,英特爾就等于存儲器。此后,安迪終于下定決心,徹底放棄存儲器。
在這次“鳳凰涅槃”中,英特爾斷臂求生,關閉7家工廠,解雇8000名員工,虧損超1.8億美元。
決定轉型的第一年,憑借著“破壞性創造”思維,英特爾推出了386微處理器。
1985年,英特爾研制出32位微處理器80386,這款芯片的研制費用超過3億美元,在當時是一場豪賭,但它推出后卻大獲成功。
此后,聚焦處理器的英特爾逐步重建業務信心,重新恢復元氣。這場變革,讓英特爾從崩潰邊緣絕地逢生,堪稱商業史上經典的轉型案例。
隨后,英特爾逐漸完成了一統江湖的偉業,壟斷了個人電腦和服務器的處理器市場。巔峰時期,全球CPU市場的85.2%都歸英特爾所有。
1992年,英特爾再次成為世界上最大的半導體公司,于1994年實現百億美元年營收,從此奠定了在芯片業不可撼動的霸主地位。
此后,憑借性能優越的x86系列,英特爾壟斷個人電腦處理器市場長達20多年。直到今天,它依然是微處理器的代名詞。
想當年,英特爾穿越死亡谷,并在PC時代登峰造極,主要得益于卓越的管理者安迪·格魯夫,一句“只有偏執狂才能成功”的信條貫穿了英特爾多年的發展史,也贏得了與比爾·蓋茨齊名的光環。
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到了移動互聯網時代,英特爾的失誤,與第五任CEO保羅·歐德寧(Paul Otellini)脫不了干系。
2005-2013年的8年任期中,雖然歐德寧成功簽下蘋果這個大客戶,卻錯過了移動時代的船票,留下英特爾史上的最大敗筆。
在這個關鍵階段,以英特爾為首的RISC與CISC較量的局面出現了分化。
RISC和CISC分別代表精簡指令集(Reduced Instruction Set Computing)和復雜指令集(Complex Instruction Set Computing),是兩種不同的微處理器設計方式。要完成等量任務,CISC芯片比RISC芯片需要更多晶體管,功耗也更大。
計算產業,也由此分化為新舊勢力兩大陣營。
毫無疑問,英特爾是CISC舊王國的開拓者和守護者。經過10年奮戰,英特爾打贏了摩托羅拉等多家RISC處理器生產商,讓“英特爾=電腦芯片”的理念深植人心。
這是優勢,也是牽絆。精簡指令集的不斷演進,給英特爾帶來了無窮后患。
在RISC陣營,基于ARM架構的智能芯片逐漸滲透并壟斷手機、平板電腦、上網本,英特爾卻難以插足。
1997年,英特爾從DEC公司收購了Strong ARM架構,演變出新一代Xscale架構CPU。但遺憾的是,即便耗費近10年,投入了100億美元,這塊業務依然持續虧損。
2006年,英特爾以6億美元,將包括XScale在內的通信和應用處理器業務打包賣給Marvell。
就在這一年,英特爾與初代iPhone的芯片訂單失之交臂。
歐德寧事后回憶稱,當時他因蘋果報價過低而拒絕,但并未料到,iPhone的出貨量會比任何人想象的都要高100倍。
而在另一個版本的傳聞中,失去訂單的原因在于,英特爾超高的功耗難以滿足iPhone的需求。
失去蘋果,讓英特爾被移動時代拋下成為必然,因為此時的英特爾,還要忙于另一場“世界大戰”。
2006年,一度成為英特爾自1985年以來最狼狽的一年。千年小老弟AMD憑借超高性價比,一躍而起,在CPU市場的占有率一度接近50%,幾乎和英特爾打成平手。而三年前,英特爾還占據著80%以上的市場。
很快,“霸主”英特爾還以顏色,在同年7月推出酷睿雙核處理器,再次將AMD甩在身后,奪回電腦CPU的王座。
雖然在與AMD的纏斗中大獲全勝,但英特爾也因此貽誤了進入移動芯片市場的戰機。
彼時,初代iPhone發布,搭載的是三星設計的ARM架構芯片(SoC),高通也發布了首款驍龍芯片驍龍 S1,宣告智能手機時代來臨。
但這次,英特爾卻沒能成為主角。
驍龍芯片推出一年后,2008年3月,英特爾也推出了面向移動設備的Atom系列芯片,起初專為上網本設計。
但英特爾押錯了寶,直到四年后,英特爾才終于下定決心將基于x86架構的Atom處理器用在手機上。
這時,高通驍龍、聯發科MTK、三星獵戶座等移動芯片群雄并起,都是以ARM架構為基礎。只有英特爾試圖用x86架構攻入移動市場,由于散熱差、兼容性差的軟肋,始終不敵以高通為首的ARM處理器。
手機廠商對Atom處理器也支持寥寥。雖然摩托羅拉和聯想也曾向英特爾遞出橄欖枝,但均以失敗告終。
此后,為攻占平板電腦芯片領域,英特爾大力補貼、燒錢,依然不能與蘋果、高通、三星抗衡。
2016年,英特爾終于宣布停止開發Atom系列處理器,從此退出移動手機、平板電腦領域。
這時候,移動基帶業務就成了英特爾“最后的稻草”。
2010年,英特爾以14億美元收購英飛凌的無線業務,為蘋果提供基帶芯片,順利搭上了2G/3G直通車,并直奔4G而去。
2017年,蘋果和高通矛盾激化,雙方在全球范圍內展開了專利訴訟。英特爾一躍成為了蘋果唯一的基帶供應商。
但英特爾并沒有把握住這個難得的機會。由于在通信領域專利根基尚淺,英特爾遠遠趕不上一直深耕通信業的高通,研發上力不從心。兩年過去后,英特爾的5G基帶依舊沒有著落。但蘋果的5G手機卻等不起了,再度投向高通的懷抱。
2019年4月,在蘋果和高通達成世紀大和解后,英特爾宣布退出基帶業務。
至此,芯片巨人英特爾被打得抬出了移動芯片的戰場。
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雖然在移動市場慘敗,服務器芯片市場的挑戰者也來勢洶洶,但英特爾在處理器市場的霸主地位,依然是對手難以在短期內撼動的。
自1970年代末期,英特爾推出的8088處理器被IBM采用后,以英特爾X86架構為核心的微處理器就長期執PC市場之牛耳。
來自Mercury Research的統計數據顯示,截至2019年Q4,在x86 CPU市場,英特爾占據84.4%,AMD為15.5%;在服務器CPU市場,英特爾占比95.5%,AMD占比4.5%。差距顯而易見,AMD一時半會尚不能威脅英特爾的霸主地位。
雖然英特爾的CPU堡壘依然固若金湯,尤其是服務器CPU方面,但圍剿的競爭者并不少。
在AI處理器方面,有英偉達這樣的勁敵;x86架構則一直面臨ARM架構的挑戰,比如,華為鯤鵬和蘋果即將推出的Mac處理器Apple Silicon。
英特爾x86系列的輝煌,能否在與后起之秀的競逐中延續?
從財報來看,英特爾2020年第二財季單季營收197.3億美元,同比增長20%;調整后每股收益1.23美元,超出市場預期。
PC業務仍然是英特爾不折不扣的“現金牛”。該業務所處的客戶計算部門2020年二季度單季營收95億美元,同比增長7%。
進入2020年,新冠疫情刺激遠程居家辦公,個人PC產品需求增加,推動了英特爾業務的增長。Gartner數據顯示,今年二季度,全球PC出貨量同比增長2.8%,達6480萬臺。
但2016年以來,英特爾就開啟了新的轉型之路,重心逐漸從PC業務向以數據中心的業務傾斜。
今年二季度,其數據中心業務營收102億美元,同比增長34%,在總營收中占比為52%,已超過傳統的PC業務。后者的占比已經從原來的80%下降到現在的不到一半。
在研發投入方面,英特爾也不遺余力。過去三年總投入399億美元,AMD和英偉達加起來才只有127億美元。雖然英特爾的7nm制程“難產”,但從長期來看,英特爾仍有足夠的資源和實力迎頭趕上。
而實際上,英特爾的制程技術并沒有太落后于對手,因為制程節點“注水”早已成為了行業的營銷手段之一。
比如,英特爾10nm工藝的一些指標,甚至比臺積電7nm還要高;英特爾的7nm工藝,更相當于臺積電5nm工藝。這也是為什么當AMD用上了臺積電7nm工藝時,英特爾還在延用14nm工藝的原因。
恪守游戲規則的英特爾,一直在跟自己死磕,但摩爾定律可能真的不那么“香”了。
處理器、數據業務,讓英特爾在短期內依然有穩定的基本盤,確保其持續發展。與此同時,錯過了智能手機市場的英特爾,也正加大對AI的布局,給自己的未來鋪路。
在第六任CEO布萊恩·科再奇(Brian Krzanich)的帶領下,英特爾在并購路上狂奔,斥資近500億美元布局大數據中心、物聯網、5G、無人駕駛、人工智能、云計算等新技術領域,多元化步伐加速,為日后轉型奠定了基礎。
2016年4-9月間,英特爾破釜沉舟買下5家公司,它們是:自動駕駛汽車安全工具Yogitech,車載計算機OTA技術公司Arynga,視覺處理芯片初創公司Itseez和Movidus,AI芯片初創公司Nervana。隨即,英特爾單獨成立自動駕駛事業部,在這一領域展開全方位布局。
2017年,英特爾又以153億美元的高價,收購自動駕駛視覺處理公司Mobileye。
但這些努力能否成為英特爾的下一個增長極,還有待時間檢驗,并且充滿挑戰。
比如,英偉達正成為英特爾在AI芯片上最強大的對手。當英特爾涉足智能汽車時,英偉達已經在汽車智能芯片領域落子5年之久。2018年全球人工智能芯片公司榜單中,英偉達穩坐頭把交椅。
數據顯示,Mobileye去年營收8.79億美元,雖然相比2017年的2.1億美元增長了4倍,但其在自動駕駛芯片領域才占據1.9%的市場份額。
一代霸主英特爾,為何難再獨領風騷?
歸根到底,還是人的問題。
近10年來,AMD一直擁有穩固的管理層,跟英特爾死纏爛打。但英特爾卻不斷經歷著巨大的人事動蕩。
2012年11月,CEO歐德寧宣布退休后,英特爾的權杖落入科再奇手中。迫于前任向移動芯片轉型的初敗,科再奇決定采取激進的人事策略,徹底打破英特爾內部傳統的晉升模式。
于是,他先引入了一批“空降兵”高管(如高通執行副總裁倫杜琴塔拉),把COO、CFO換了個遍,以全力向移動和物聯網轉型的名義,將大批PC業務元老清洗;2016年開始,他再向PC業務老員工開刀,前后裁掉近4萬人,引爆了員工的抵觸情緒。
雖然英特爾內部管理高度僵化,但組織架構上的大動干戈,并沒有換來組織和戰略上的“活力”:在制造上,堅持IDM模式;芯片上,祖傳x86架構。
一邊,移動新業務在慘烈競爭中上不去;另一邊,還要靠PC老業務續命。
結果2018年,科再奇因性丑聞被掃地出門的背后,全是高層內斗不止的濃重氣息。今年,科再奇之后匆忙上任的羅伯特·斯旺已履職一年,但英特爾營收增速下滑勢頭不減。
“現在已經不是屬于英特爾的輝煌時代。”英特爾CFO喬治·戴維斯曾承認,英特爾已經落后多家競爭對手,追趕至少需要兩年。
英特爾當然會奮力追趕,但對手們顯然也不會原地踏步。因此,即便底子依然夠厚,已經不斷錯過機遇、陷入被動的英特爾,真正被甩出舞臺,也不是沒有可能的事。
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